«Probablemente no habría aceptado esa entrevista», dice Rebecca Weekly sobre el puesto que ocupa actualmente: el de Vicepresidenta de Sistemas de Hardware en Cloudflare.
Durante una conversación reciente, le pidieron a Rebecca que contara la historia de cómo consiguió su puesto actual, y al hacerlo pudo compartir interesantes consejos para otras mujeres en el mundo de la tecnología. Reveló que, en circunstancias normales, probablemente nunca habría acabado trabajando en Cloudflare. ¿El motivo?
«Habría mirado las especificaciones del puesto y habría pensado: aquí hay una empresa que gestiona WAF [cortafuegos de aplicaciones web] y DDoS [ataques distribuidos de denegación de servicio] y CDN [red de distribución de contenidos], y yo soy una friki del hardware», explica. «No digo que me hubiera descartado, pero…».
Para llegar al punto de la historia de Rebecca en el que una videollamada improvisada se convirtió en una de las ofertas de trabajo más emocionantes -e inesperadas- de su carrera, tenemos que remontarnos a los bloqueos de Covid. Al no poder viajar de repente, Rebecca se dio cuenta de lo mucho que había estado viajando por trabajo antes de Covid en su puesto de Intel.
Disfrutaba trabajando en Intel, y apreciaba especialmente a su equipo. Llevaba casi siete años trabajando desde Planificadora Estratégica de la Nube a Ingeniera Principal Senior, pasando por Vicepresidenta y Directora General de Estrategia y Ejecución a Hiperescala. Eso fue seis meses antes de que llegara Covid.
Covid la ayudó a ver que quería más
«En cierto modo, Covid me dio una prórroga», afirma Rebecca. «Viajaba tanto por trabajo que me resultaba difícil compaginar las necesidades de mis hijos (que por aquel entonces apenas tenían dos y cuatro años) y mi vida laboral».
De hecho, Rebecca ya había experimentado una especie de epifanía durante sus primeros seis meses como vicepresidenta, como ella misma explica:
«El momento revelador para mí fue que llegué a casa y en los primeros 21 días de noviembre había estado en Taiwán y de vuelta, de Taiwán a Shanghai y de vuelta, a Londres y de vuelta, todo en esos 21 días. Hubo un periodo de 36 horas entre dos de mis viajes y llegué cuando mi hijo de dos años aún dormía y, por la mañana, me dijo: «No hay abrazos para mamá. Mamá nunca está en casa'».
Con Covid, Rebecca pudo reestructurar su equipo para que fuera más eficaz y no tuviera que viajar tanto. Aprovechó el periodo de bloqueo para pensar y reorganizarse y conseguir más equilibrio. Sin embargo, incluso después de todo eso, algo seguía sin ir bien.
«Cuando empezamos a salir de Covid, pensé: ‘¿Estoy aprendiendo todo lo que quiero aprender? ¿Estoy avanzando en mi carrera?», dice. Tras tener la oportunidad de sentarse y pensar sobre su carrera, Rebecca decidió combinar las habilidades que había desarrollado en lo que ella llama «la siguiente fase de aprendizaje».
La importancia de saber lo que quieres
Rebecca se presenta como una pensadora estructurada y reflexiva, el tipo de persona que sopesa cuidadosamente las opciones antes de tomar decisiones. Sin embargo, lo interesante de su reciente desarrollo profesional es que, en cuanto empezó a ampliar su red de contactos y a conocer a más gente, las oportunidades vinieron a buscarla.
Aquí es donde surgen las primeras pepitas de oro del consejo de Rebecca al hablar de su experiencia: ten claro lo que es importante para ti en tu carrera. Ella explica así su proceso de pensamiento:
«Era esa combinación de qué quiero en mi vida que me hace feliz conmigo misma al final de cada día, además de qué quiero conseguir en el trabajo, y si estaré en el camino de seguir aprendiendo quedándome aquí donde estoy, frente a buscar algo nuevo».
Ampliar su red de contactos la condujo a una oportunidad inesperada
¿Qué hizo Rebecca después? En septiembre de 2020 se incorporó al consejo de OCP (Open Compute Project) y fue elegida su presidenta unos meses después. OCP es una organización sin ánimo de lucro, y Rebecca tenía claro que recomienda a las mujeres que se unan a juntas sin ánimo de lucro como primer paso hacia la participación en la Junta, porque «al hacerlo podrás ampliar tus contactos y ampliar las distintas entidades a las que podrás acceder». Además, «descubrirás que trabajar en un consejo es increíblemente gratificante y muy bueno para tu carrera».
En cuanto a lo bueno, fue a través del proceso de incorporación a la junta de OCP cuando su actual empresa Cloudflare se puso en contacto con ella.
Como cuenta Rebecca «Fue un acercamiento muy interesante. Dijeron: vemos que trabajas con hiperescaladores. Sabemos que trabajas con OCP, que establece la norma para los sistemas de todo el mundo. Nos encantaría tomaros el pelo, invitaros a comer y saber más sobre lo que habéis observado, cuáles son las mejores prácticas, mientras mejoramos nuestro juego».
Tras varias discusiones exploratorias y enérgicas sobre el sector, el equipo de Cloudfare simplemente preguntó: «¿Habéis pensado en hacer esto en un lugar como Cloudflare?».
El síndrome del impostor asoma la cabeza
Aquí, para Rebecca, es donde esta conversación casual creó una oportunidad que cambió su vida. Según relata la experiencia, no esperaba una oferta de trabajo. De hecho, cuando habla de su proceso habitual de cambio de empresa, sigue un proceso muy analítico y lógico:
«Generalmente prefiero decidir cuándo estoy preparada para hacer un cambio de carrera, luego pensar en lo que busco en el proceso y después llevar a cabo un proceso».
La sorpresa de Rebecca al recibir una oferta de trabajo aparentemente «de la nada» es interesante. A menudo las mujeres son más cautelosas que los hombres a la hora de asumir riesgos profesionales o probar nuevos empleos. La forma en que Rebecca describe su respuesta a la oferta de trabajo podría corroborar esa impresión: tardó casi medio año en sopesar los pros y los contras y dar el salto.
«Me metí en una hoja de cálculo y comparé todos los trabajos para los que me había entrevistado en los cinco o seis años anteriores de esta forma ad hoc con éste. Intenté clasificarlo en función de las cosas que me interesaban, y comparándolo con las oportunidades de crecimiento en mi puesto anterior, las experiencias de gestión, las oportunidades de ser influyente en el cambio de algo y las oportunidades de aprendizaje.»
Puede que se tratara de la formación y los antecedentes de Rebecca en el MIT, pero a muchos de nosotros esto no nos parece un proceso ad hoc. Sin embargo, lo que Rebecca dijo a continuación podría ser aún más revelador:
«Agonicé mucho porque no estaba preparada, y tuve que hacer un gran examen de conciencia para sentirme realmente segura de mi selección de un modo que no me gusta hacer normalmente».
Parece que fue salir de su zona de confort, dar un salto de fe de una organización en la que disfrutaba trabajando a otra que aún no conocía. Describió lo importante que es sentir cierta confianza al asumir un riesgo.
¿Cómo calculas el riesgo frente a la recompensa?
Rebecca incluso le pone una cifra, al menos cuando se trata de su propia tranquilidad: «Siempre tengo un sesgo hacia el 60% sé que puedo hacerlo, el 40% siento que estoy agarrada a la cornisa por las uñas. Necesito inclinarme un poco más hacia ‘lo tengo'».
¿Pregunté si siempre tiene que ser un reparto 60-40? ¿Quizás estaría bien arriesgarse más e ir al 50-50? Le pregunté si creía que eso crearía más riesgos o más oportunidades. En parte, porque, en mi experiencia en el negocio de la consultoría de talentos, a menudo he animado a las candidatas a asumir más riesgos en busca de más oportunidades. También tenía curiosidad, en parte, porque me sorprendió que Cloudflare se hubiera puesto en contacto con Rebecca de forma casual cuando ella no estaba buscando activamente.
En la contratación de ejecutivos, éste es un enfoque habitual, ya que sabemos que los mejores candidatos son felices y tienen éxito en su puesto actual, y sólo si se les presenta una oportunidad convincente considerarán un cambio.
Al final, Rebecca concluyó reflexionando sobre sus motivos para plantearse una nueva oportunidad:
«Además del sueldo, hay muchas otras cosas que hacen que el trabajo sea interesante, y estarás más entusiasmado con tu trabajo si te entusiasma la misión o la empresa o el trabajo que vas a hacer, o el aprendizaje que habrá. Pero ignorar tus habilidades, cómo se aplican a esa empresa, y si vas a ser bueno en ello, es una receta para el fracaso. Así que tienes que sopesar si técnicamente también puedes hacer el trabajo».
Para terminar
«Hoy estamos más capacitadas para tomar decisiones que son buenas para nosotras y buenas para nuestras familias y nuestras carreras. Esta pandemia nos ha capacitado para decir que tenemos derecho a tomar estas decisiones. Hemos conseguido que cosas que parecían imposibles hace dos años funcionen, y funcionen eficazmente, y con ello podemos dar pasos adelante más audaces y seguros, y apoyar a otras mujeres para que también lo hagan.»
Desde que se escribió este artículo
Rebecca Weekly es ahora Vicepresidenta de Infraestructuras en GEICO, incorporada en Feb 2024
