Por Josephine Christian, Asociada – Práctica de Servicios Globales, Sheffield Haworth
El tema de este año para el Mes de la Historia Negra es el crecimiento. La investigación -y la experiencia vivida- nos dice que hay varios problemas subyacentes que impiden a los afroamericanos experimentar el crecimiento en comparación con sus homólogos blancos. En este blog, queremos explorar uno de esos problemas clave y destacar algunas ideas para apoyar a la comunidad afroamericana de cara al futuro.
La brecha salarial racial es mayor que el PIB anual de la mayoría de los países
El mes pasado, McKinsey proyectó una disparidad anual de 220.000 millones de dólares entre los salarios actuales de los negros y lo que serían «en un escenario de plena paridad». 220.000 millones de dólares es casi demasiado para comprenderlo. Como referencia, es aproximadamente el producto interior bruto anual de Grecia en 2022. De hecho, es más que el PIB de todas las economías mundiales, salvo las 55 principales. Y eso es sólo la diferencia en la compensación económica para los negros en Estados Unidos hoy en día.
Si existe una representación fiscal más poderosa de la desigualdad racial, no se me ocurre ninguna. Sin duda, cualquier aliado debe preguntarse qué se puede hacer para cerrar esta brecha.
Como dice el informe: «En la actualidad, el salario medio anual de los trabajadores negros es aproximadamente un 30%, o 10.000 dólares, inferior al de los trabajadores blancos, una cifra con enormes implicaciones para la seguridad económica de los hogares, el consumo y la capacidad de crear riqueza. Los trabajadores negros constituyen hoy el 12,9% de la población activa de EEUU, pero sólo ganan el 9,6% de los salarios totales de EEUU.»
¿Por qué existe este desfase?
Esta disparidad financiera debe abordarse por el bien del progreso social. ¿Por qué los trabajadores negros cobran mucho menos de media? ¿Es porque los empresarios se aprovechan? ¿Se debe al tipo de trabajo que se realiza, es decir, a que los empleados negros trabajan más en el tipo de trabajos que pagan menos? ¿Se debe a que los negros son ascendidos con menos frecuencia?
Cerrar la brecha
Es un problema que tenemos que entender, y rápido. He aquí algunas ideas que podrían ayudar.
- Los empresarios deben asegurarse de que no están pagando a los empleados negros menos por la misma función que a cualquiera de sus empleados blancos. Si es así, deben aumentar esos salarios hasta igualarlos.
- Los empresarios pueden ofrecer primas a los trabajadores de forma equitativa, por ejemplo repartiendo las primas a partes iguales entre un equipo como reconocimiento de la importancia del trabajo en equipo. De este modo, los miembros del equipo negro que desempeñan funciones que no suelen ganar primas o comisiones participarán en el éxito del equipo y obtendrán cierto reconocimiento económico por sus esfuerzos.
- Las empresas pueden ofrecer certificaciones o becas de escolarización a los trabajadores negros para ayudarles a subir el nivel de sus cualificaciones, haciendo que tengan más posibilidades de que se les tenga en cuenta para los ascensos.
- Ofrecer un itinerario de desarrollo personal adaptado a las necesidades individuales puede ser una forma estupenda de abordar cualquier deseo específico que puedan tener los empleados negros, y de hacerlo de forma confidencial y sin juzgarlos.
- Las empresas deberían acostumbrarse a dar publicidad a los éxitos de sus empleados negros, tanto interna como externamente. Esto ayudará a motivar a los empleados negros, dejará claro que las personas de todos los orígenes pueden tener éxito -y son recompensadas por ello- y ofrecerá una prueba pública del compromiso de esa empresa con la igualdad y la equidad.
- Invertir en educación de forma más amplia a nivel público y privado, para que más jóvenes afroamericanos puedan optar a los tipos de trabajo mejor pagados. Como se dijo en este podcast«Invertir para educar a la gente hasta un nivel muy alto, independientemente de la riqueza y los ingresos familiares, nos compensará en el futuro, en términos de nuestra mano de obra. Si podemos encontrar formas de fomentar la formación de empresas más diversas, eso reforzará nuestras cadenas de suministro nacionales y hará que nuestra economía sea más resistente.»
Las diferencias salariales no son brechas sencillas de cruzar porque suelen tener muchas causas, algunas de ellas sutiles y difíciles de definir. Sin embargo, una actitud de tender puentes -literal y metafóricamente- contribuirá en gran medida a comprender las causas profundas de la desigualdad. Eso, a su vez, nos ayudará a abordar esas causas profundas.
