Während jeder eine große Führungspersönlichkeit sein möchte, verliert man leicht aus den Augen, warum die Nachfolge genauso wichtig ist.
Die Geschäftswelt ist besessen von Führung, aber „Followership“ ist genauso wichtig, wenn nicht sogar noch wichtiger. Googeln Sie den Begriff „Leadership“ oder suchen Sie auf Amazon nach Büchern zu diesem Thema und Sie werden Zehntausende von Ergebnissen erhalten. Versuchen Sie das Gleiche für „Followerschaft“ – Sie werden Mühe haben, viele Bücher oder Artikel zu diesem Thema zu finden.
Niemand studiert in Harvard, um zu lernen, wie man folgt. Es gibt auch nicht viele Kurse, in denen diese Tugenden gepriesen werden. Dennoch ist das Wissen, wie man ein guter Mitläufer ist, unerlässlich, um etwas zu erreichen. Als Führungskraft müssen Sie nicht nur wissen, wie Sie positives Verhalten in Ihrem Team fördern können, sondern Sie müssen oft auch selbst ein effektiver Mitläufer sein.
Nehmen Sie das Beispiel der Royal Military Academy Sandhurst. Sie ist das Exzellenzzentrum der britischen Armee für Führungskräfte. Die Kapelle der Akademie ist in vielerlei Hinsicht die geistige Heimat der militärischen Führung in Großbritannien. Doch wenn Sie die Kapelle verlassen, werden Sie mit einer Gedenkstätte für all die anderen Ränge britischer Soldaten konfrontiert, die in verschiedenen Konflikten gefallen sind – und weiterhin fallen werden. Dies ist eine deutliche Mahnung an die zukünftigen Führungskräfte der Armee in der Ausbildung, dass man ohne all diese Gefolgsleute, die bei der Erfüllung der Mission hervorragende Arbeit leisten, kein Anführer sein kann.
In der Tat vermitteln alle Zweige des britischen Militärs – und ganz sicher die Armee und die Marineinfanterie, in denen Ihre Autoren in der Vergangenheit gedient haben – die Idee, dass Ihre Anhänger Sie zu einem Anführer machen. Sie können kein effektiver Anführer sein, wenn Sie keine effektiven Gefolgsleute haben. Das Verständnis, dass die Rolle eines Offiziers darin besteht, seinen Truppen zu dienen, ist der Kern der Art und Weise, wie das Militär Führung lehrt und praktiziert.
Wenden Sie dieses Konzept nun auf die Führung in der Wirtschaft an. Wir alle streben zwar nach Führung, aber in Wirklichkeit ist es die Gefolgschaft, die unser Arbeitsleben dominiert. Selbst als Führungskräfte folgen wir genauso oft – wenn nicht sogar häufiger – als wir führen.
Was ist Followerschaft und warum ist sie wichtig?
Es ist sinnvoll, zu definieren, was wir unter Followerschaft verstehen. Kurz gesagt handelt es sich um die Fähigkeit, Anweisungen gut zu befolgen, sich hinter ein Programm oder Projekt zu stellen, Teil eines Teams zu sein und das zu leisten, was von Ihnen erwartet wird.
Seine Bedeutung sollte ziemlich offensichtlich sein. Ohne die Fähigkeit, ein Projekt zu leiten und durchzuführen, wird es scheitern. Noch wichtiger als die offensichtlichen Fähigkeiten sind jedoch die Denkweise und das Verhalten.
Effektive Gefolgschaft vs. ineffektive Gefolgschaft
Die Fähigkeit, die Rolle zu wechseln, die Prioritäten zu ändern, Unterstützung anzubieten – das könnte man als Merkmal einer effektiven Gefolgschaft bezeichnen. Das ist es, was Menschen in Hochleistungsteams tun – sie sind in der Regel in der Lage, sehr leicht zwischen Rollen zu wechseln.
Auch wenn der Gefolgschaft nie die gleiche Aufmerksamkeit zuteil wurde wie der Führung, wurde der Unterschied zwischen effektivem und ineffektivem Gefolgschaftsverhalten bereits 1988 in einem bahnbrechenden Artikel von Robert Kelley in der Harvard Business Review zu diesem Thema kodifiziert.
In diesem Beitrag hat Kelley den Unterschied zwischen effektiven und ineffektiven Verhaltensweisen von Anhängern folgendermaßen dargelegt:
- Ineffektive Verhaltensweisen bei der Gefolgschaft
Dies äußert sich oft darin, dass Teammitglieder nur darauf warten, dass man ihnen sagt, was sie tun sollen, und sich weigern, die Initiative zu ergreifen.
Wenn Sie noch einen Schritt weiter gehen, könnte es sich als das manifestieren, was Kelley als „Überlebensverhalten“ bezeichnet, d.h. wenn Sie durchaus fähig sind und über ein gutes Gehirn verfügen, sich aber dazu entschlossen haben, sich abzuschalten, um den Tag zu überstehen und das Nötigste zu tun.
Das vielleicht schlimmste der ineffektiven Verhaltensweisen ist, wenn Sie wütend sind und sich lautstark beschweren, ohne sich darum zu kümmern, wer weiß, wie Sie sich fühlen. Dieses Verhalten kann subversiv werden und zu Uneinigkeit führen.
- Effektive Verhaltensweisen für die Anhängerschaft
Zu den effektiven Verhaltensweisen gehören dagegen:
- Die Fähigkeit, für sich selbst zu denken
- Um Vergebung bitten, nicht um Erlaubnis
- Bereitschaft, ein gewisses Risiko einzugehen
- Fähigkeit, ihr eigenes Urteilsvermögen einzusetzen
- Sie können die Hand heben und sagen, wenn sie etwas nicht wissen.
- In der Lage sein, unabhängig zu arbeiten
- Hunger, ihre Kompetenzen zu erweitern
Dieser letzte Punkt ist wichtig, denn effektive Follower streben oft danach, ihre Kompetenzen zu erweitern – sich selbst zu fordern, mehr zu lernen und sich weiterzuentwickeln, indem sie nach anspruchsvolleren Aufgaben oder nach Mentorenschaft fragen.
Wie schaffen wir eine Kultur, in der effektives Followership-Verhalten in einer hybriden Arbeitswelt gedeiht?
Führung spielt eine Schlüsselrolle bei der Förderung einer effektiven Gefolgschaft. Wenn Sie durch Ihre Führung die Voraussetzungen dafür schaffen, dass eine effektive Gefolgschaft gedeiht, dann wird sie auch gedeihen. Wenn Sie die Voraussetzungen für Entfremdung oder Überlebenswille schaffen, dann werden diese Verhaltensweisen gedeihen. Es liegt an Ihnen, was Sie schaffen.
Mit dem Aufkommen neuer Arbeitsformen – insbesondere der Hybridarbeit – spielt Ihre Führung eine wichtigere Rolle als je zuvor. Die Mitarbeiter haben die Wahl, wie hart sie arbeiten. Sie haben die Wahl, wofür sie Zeit aufwenden und welche Prioritäten sie setzen.
Ermessensspielraum ist letztendlich das, worum es geht. Ihre effektiven Follower fühlen sich wirklich wohl dabei, Ihnen diskretes Engagement zu bieten. Sie fühlen sich auch wohl dabei, sich umzudrehen und Ihnen mitzuteilen, wenn sie am Ende ihrer Kräfte sind oder Gefahr laufen, auszubrennen. In diesem Zusammenhang können Sie ihnen vertrauen, denn sie haben eine gute Erfolgsbilanz als ehrliche, vertrauenswürdige und zuverlässige Personen, die Ihnen die Wahrheit sagen. Wenn sie sagen, dass sie am Ende ihrer Kräfte sind, dann sind sie wahrscheinlich auch am Ende ihrer Kräfte.
Wenn Ihnen Ihr Teammitglied am Herzen liegt, sind Sie natürlich empfänglich für die Anzeichen von Überlastung und möglichem Burn-out. Wenn Sie bemerken, dass Ihr Mitarbeiter die Wochenenden durcharbeitet oder um 5.30 Uhr morgens und um 21.30 Uhr abends E-Mails verschickt, ist es an der Zeit, mit ihm über eine bessere Work-Life-Balance zu sprechen. Es ist an der Zeit zu sehen, wie Sie sie unterstützen können.
Kurz gesagt, Sie müssen sich um Ihre Mitarbeiter kümmern. Sie müssen sie unterstützen. Sie müssen ihnen zuhören. Reagieren Sie, wenn sie mit Herausforderungen zu Ihnen kommen. Wenn Sie dies tun, werden Sie eine Beziehung aufbauen, die auf Vertrauen basiert. Ihre Mitarbeiter werden es Ihnen mit höherer Produktivität und größerem Engagement danken.
Hier schließt sich der Kreis zur Bedeutung einer guten Führung. Sie erhalten die Gefolgschaft, die Ihr Führungsstil verdient: Das passiert nicht einfach so. Erinnern Sie sich an den früheren Punkt über Sandhurst: dass gute Führungskräfte ihren Anhängern dienen. Als Führungskraft sind Sie dazu da, Ihren Mitarbeitern alles zur Verfügung zu stellen, was sie brauchen, um ihre Arbeit für Sie zu erledigen. Angefangen von der Ausrüstung und den Werkzeugen bis hin zu Motivation und Zielsetzung: ein Grund, morgens aufzustehen.
Wenn Sie Ihren Mitarbeitern alles geben, was sie brauchen, um brillant zu sein, dann werden Sie eine effektive Gefolgschaft haben. Ohne diese kann keine Führungskraft erfolgreich sein. Mit ihr kann keine Führungskraft scheitern.
