كان الوقت بعد منتصف ليل 26 سبتمبر 1983 بقليل، كان ستانيسلاف بيتروف، يصب لنفسه فنجانًا آخر من القهوة ويجلس على كرسيه أمام سلسلة من شاشات الكمبيوتر الضخمة. كان يعد نفسه لليلة أخرى من العمل في مخبأ سربوخوف 15 خارج موسكو. كانت مسؤولياته تشمل مراقبة نظام الإنذار المبكر عبر الأقمار الصناعية الذي كان يحذر الاتحاد السوفيتي من هجوم صاروخي نووي وشيك.
كانت العلاقات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي متوترة. ففي وقت سابق من ذلك الشهر، أسقط الجيش السوفيتي طائرة ركاب كورية جنوبية كانت قد بقيت في المجال الجوي السوفيتي. وقُتل 269 شخصًا من بينهم عضو الكونجرس الأمريكي لاري ماكدونالد بالإضافة إلى العديد من الأمريكيين الآخرين.
في ذلك العام، واصل الأمريكيون استكشاف الدفاعات الروسية. وأجرى حلف شمال الأطلسي والولايات المتحدة مناورات بحرية في بحر بارنتس والنرويج والبحر الأسود وبحر البلطيق بالإضافة إلى الفجوة بين غرينلاند وأيسلندا والمملكة المتحدة. وكانت القاذفات الأمريكية تطير مباشرة نحو المجال الجوي السوفيتي وتنسحب في آخر لحظة.
قال الدكتور ويليام شنايدر، وكيل وزارة الخارجية السابق للمساعدات العسكرية والتكنولوجيا: “لقد أثرت فيهم حقًا… لم يعرفوا ما الذي يعنيه كل ذلك. كان السرب يحلق مباشرةً في المجال الجوي السوفيتي، فتضيء الرادارات الأخرى وتصبح الوحدات في حالة تأهب. ثم في اللحظة الأخيرة كان السرب يقلع ويعود إلى الوطن.
بالعودة إلى مخبأه السوفيتي، نظر ستانيسلاف بيتروف إلى الشاشات التي أمامه. وفجأة، انطلق نظام الإنذار المبكر مطلقًا أجهزة الإنذار في جميع أنحاء غرفة التحكم. نظر إليه فريق بيتروف بتوتر – هل كان هذا هو الأمر؟ هل كانت هذه أول ضربة يشنها الأمريكيون؟ تحقق بتروف من الإنذار ووجد أنه تم إطلاقه بواسطة صاروخ واحد أطلق من الولايات المتحدة.
كانت الأوامر الصادرة إليه أن ينقل هذه المعلومات إلى رؤسائه في موسكو، لكنه لم يفعل، بل انتظر فقط. نظر الطيارون والضباط الآخرون إلى بيتروف. لماذا لم يتبع أوامره؟ لم تكن هذه هي الطريقة التي كانت تتم بها الأمور في الاتحاد السوفيتي في ذلك الوقت. قد يؤدي عدم اتباع الأوامر إلى تذكرة ذهاب بلا عودة إلى سيبيريا – ماذا كان يفعل بحق الجحيم؟
بعد هذه الحادثة بوقت قصير، تم إطلاق أربعة صواريخ أخرى بعد هذه الحادثة. انتظر الرجال في المخبأ بفارغ الصبر وصول الصاروخ الأول… لم يصل أبدًا، وكذلك الصواريخ الأربعة اللاحقة. كان إنذارًا كاذبًا، خطأ حاسوبي غير ضار.
لماذا لم يخبر بيتروف رؤسائه بما يحدث؟
عند شرحه لقراره بعدم تنبيه سلسلة قيادته، ذكر بيتروف أنه إذا كانت الولايات المتحدة قد اختارت توجيه الضربة أولًا، لكانوا قد أطلقوا كل شيء في موجة واحدة منسقة. لم يكن إطلاق صاروخ واحد متبوعًا بأربعة صواريخ أمرًا منطقيًا استنادًا إلى ما يعرفه عن قدراتهم واستراتيجيتهم المحتملة. كان بتروف يعلم أيضًا أن النظام جديد نسبيًا ولم يثق به تمامًا بعد. كما فشل الرادار الأرضي أيضًا في التقاط أي دليل مؤكد حتى بعد الإنذار الأول.
كان قرار بتروف هو القرار الصحيح ولكن بعد أن اتضح له الأمر بعد فوات الأوان. فقد كان سيتعرض لضغط هائل لإبلاغ رؤسائه بما كان يحدث، لكنه كان يعلم أنه إذا فعل ذلك، كانت هناك فرصة كبيرة لبدء حرب نووية. اختار بيتروف ألا يتبع البيانات بل أن يثق بحدسه الذي أخبره أن هذه ليست ضربة أمريكية أولى. وبقيامه بذلك، يمكن القول إنه أبعد العالم عن الحرب النووية والحرب العالمية الثالثة.
ما الذي يمكن أن نتعلمه من هذه القصة؟
لقد منحتنا الإنترنت وعصر الكمبيوتر القدرة على جمع كميات هائلة من البيانات، وغالبًا ما يُقال إن البيانات الأفضل تؤدي إلى قرارات أفضل، وهذا صحيح إلى حد كبير. ولكن من المهم التفكير في البيانات التي يتم جمعها وكيفية استخدامها والقرارات التي يتم اتخاذها نتيجة جمع هذه البيانات.
نظر بتروف في البيانات التي كانت أمامه ولكنه بدلًا من اتباع الأوامر بشكل أعمى، قام بتقييمها في ضوء سياق الموقف. قرر أنه بناءً على كل الأشياء الأخرى التي كان يعرفها عن الولايات المتحدة، أنه من غير المرجح أن تكون هذه الضربة الأولى. لم تكن خمسة صواريخ ستدمر الاتحاد السوفيتي، بل كانت ستدمر عدة مدن وتقتل العديد من الأشخاص، لكنها كانت ستترك لهم القدرة على الرد. في الحرب النووية، عليك أن تمحو عدوك بسرعة وبشكل كامل وإلا فإنك تخاطر بأن يردوا عليك ويدمروك في المقابل.
غالبًا ما تتوقف جودة حياة شخص ما على جودة عملية اتخاذ القرار. وينطبق ذلك على الأفراد والمؤسسات. فالسجل الجيد في اتخاذ القرارات الجيدة يؤدي إلى نتائج أفضل على المدى الطويل. وحتى القرارات السيئة يمكن أن تؤدي إلى نتائج جيدة شريطة استخلاص الدروس المناسبة منها.
تذكرنا قصة بيتروف بضرورة وضع البيانات في سياق المعلومات الأخرى التي نعرفها ونفهمها. إنها تذكير لنا بأن حدسنا، ذلك الشعور الذي ينتابنا في أحشائنا، ليس شيئًا يجب تجاهله.
عندما كان تشارلي ستيكلاند قائداً للكوماندوز 42، قال لي تشارلي ستيكلاند “ثق بحاسة العنكبوت. إذا شعرت بشيء خاطئ، فهو خاطئ”.
نضطر أحيانًا في الحياة إلى اتخاذ قرارات دون بيانات. فعلى سبيل المثال، ليس لدينا سبب لعدم الثقة بالشخص الذي يطرق الباب في وقت متأخر من الليل، ولكن هناك شيء ما يخبرنا بأننا لا نشعر بأن الأمر غير صحيح تمامًا، لذا نضع السلسلة على الباب. ليس لدينا أي دليل يشير إلى أن هذا الشخص يمثل تهديدًا وربما لا يمثل تهديدًا، ولكننا نخطئ في اتخاذ جانب الحذر ونقوم بتعديل سلوكك وفقًا لذلك.
البيانات قيمة ولكن اتخاذ القرار الجيد يتطلب منك أن تكون على دراية بحدودها وأن تتعلم الاستماع إلى حدسك. لو لم يستمع بيتروف إلى حدسه – ربما لم تكن قادراً على قراءة هذا الآن.
