بقلم ستيف موريسون، المدير الإداري – شيفيلد هاوورث
بلوك هي شركة تكنولوجيا وخدمات حائزة على جوائز تفخر بتقديم حلول تكنولوجية “جاهزة للمستقبل”. وقد نمت الشركة التي شارك في تأسيسها الرئيس التنفيذي مارك تشانغ في عام 2005، لتصبح مزوداً رئيسياً للخدمات المتكاملة للخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة.
يمكن للعديد من شركات التكنولوجيا أن تكافح من أجل النمو بمجرد أن تصبح متكاملة رأسياً مثل بلوك. ومع ذلك، تمكن مارك من الاستمرار في النمو بشكل عضوي ومن خلال عمليات الاستحواذ بطرق تزيد من نطاق الخدمات التي يمكن أن تقدمها بلوك والأسواق داخل هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي يمكنه الوصول إليها. وفي الوقت نفسه، قام بتطوير شركة منفصلة للأمن السيبراني لديها القدرة على التوسع العالمي.
ميزة ريادة الأعمال
عند التحدث إلى مارك، فإن أول ما يلفت انتباهك هو روح المبادرة التي يتحلى بها، والتي يرجعها إلى نشأته مع والديه اللذين كانا يديران أعمالهما الخاصة. وبطبيعة الحال، ترك مثالهما انطباعاً قوياً.
“ويوضح مارك قائلاً: “إن هذا الأمر موجود في حمضي النووي. “كان لدى والدي سلسلة من محلات البقالة في ليفربول وكان لدى والدتي صالونان لتصفيف الشعر، لذلك نشأت في هذه البيئة وشعرت أن ذلك طبيعة ثانية بالنسبة لي.”
بعد تخرجه من كلية لندن للاقتصاد وحصوله على درجة الماجستير في نظم المعلومات، التحق مارك بالعمل كمهندس تقني في شركة Colt. ولم يمض وقت طويل قبل أن يكتشف فرصة لتقديم استشارات تكنولوجيا المعلومات لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
“كانت لديّ مجموعة المهارات التي تعلمتها كمهندس معماري تقني، والغرائز التجارية التي اكتسبتها من والديّ. لذا، عندما فكرت في أن أرى فرصة لتقديم الاستشارات لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، فكرت في أن هذا يمكن أن يكون عملاً معقولاً.”
ويظهر هذا الخط المغامر في نمو شركة بلوك. فما بدأ قبل 17 عاماً كمؤسسة استشارية تقدم المشورة في مجال تكنولوجيا المعلومات لمؤسسات هيئة الخدمات الصحية الوطنية تحول في غضون ثلاث سنوات إلى تقديم حل متكامل يشمل البرمجيات والمعدات والخدمات المدارة.
واليوم، توفر الشركة البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات، والخدمات السحابية، والأمن السيبراني، والأتمتة، والاستشارات الاستراتيجية واستشارات مكان العمل. لا تزال هيئة الخدمات الصحية الوطنية تمثل “حوالي 90% مما نقوم به”، وفقاً لمارك. ومع ذلك لم يثبت هذا التكامل الرأسي أنه عائق أمام النمو المثير للإعجاب.
من البدايات المتعثرة إلى القيام باستثمارات استراتيجية
ومرة أخرى، قد تكون هذه الغرائز التجارية هي مفتاح هذا النجاح. يحرص مارك على الإشارة إلى أن العمل كان ممولاً ذاتياً منذ اليوم الأول:
“عندما بدأنا، بلغت قيمة العقد الأول الذي حصلنا عليه أنا وشريكي المؤسس حوالي 1.5 مليون جنيه إسترليني للاستشارات. وعلى خلفية ذلك تمكنا من تمويل النمو والتوظيف في السنوات القليلة التالية.”
مع توسع نطاق خدمات تكنولوجيا المعلومات التي تحتاجها هيئة الخدمات الصحية الوطنية على مر السنين، حرص مارك على مواكبة قدرات شركة Block على مواكبة ذلك. فمنذ خمس سنوات، استحوذت الشركة على شركة Innovate Partnership المتخصصة في توفير حلول البنية التحتية الافتراضية لسطح المكتب (VDI) في سوق خدمات الرعاية الأولية. بعد ذلك، في عام 2019، اشترت Block حصة مسيطرة في شركة Connect IP، وهي شركة متخصصة في تركيب البنية التحتية للشبكات الكبيرة.
كان التحدي التالي الذي رآه مارك هو الحاجة إلى تطوير قدرات الأمن السيبراني لدى شركة Block، حيث كان هذا الأمر ينمو بسرعة ليصبح تحدياً كبيراً لعملائه في هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وهنا برزت روح ريادة الأعمال مرة أخرى إلى الواجهة. كما يوضح مارك:
“لقد بحثنا عن الاستحواذ على شركة أمنية، ولكننا لم نتمكن من العثور على شركة بالسعر المناسب – لذلك قررنا بناء شركتنا الخاصة.”
وكانت النتيجة Socura، التي توفر خدمات الأمن والمراقبة والكشف والاستجابة. “لقد اتبعنا نهجًا سحابيًا أصليًا وأمضينا العامين الماضيين في اختيار البنية وبناء المنصة، لذا نحن الآن مستعدون لتطويرها.”
كنت أشعر بالفضول لمعرفة سبب اختيار مارك لتطوير Socura كشركة منفصلة. كانت الإجابة واضحة: تم تصميم Socura لتكون شركة أفقية يمكن أن تنمو خارج سوق المملكة المتحدة الأساسي في هيئة الخدمات الصحية الوطنية وبلوك. كما يشرح مارك:
“لقد اجتزنا مرحلة البناء الأولية وبعض المحاور ونحن الآن في المرحلة التي أصبح لدينا فيها نموذج مثبت يمكننا توسيع نطاق هذا العمل. أعتقد أننا في العام أو العامين المقبلين سنصل بطبيعة الحال إلى النقطة التي نريد أن ننتقل بها إلى نطاق أوسع – ربما على مستوى العالم.”
دائماً “جاهز للمستقبل”
هذه النظرة المستمرة للنمو المستقبلي هي السمة المميزة لأي رئيس تنفيذي ناجح في مجال التكنولوجيا. ومن المثير للاهتمام أنه بينما يتحدث مارك بثقة عن خططه للنمو المستقبلي لشركة بلوك، فإن “الاستعداد للمستقبل” هو أيضًا أحد الموضوعات الرئيسية لتسويق بلوك. سألته عن معنى ذلك.
ويوضح مارك قائلاً: “يتعلق الأمر كله بتقديم تكنولوجيا المعلومات للعملاء مع التركيز على النتائج”. “نحن نفعل ذلك من خلال الاستفادة من قوة السحابة، والاستفادة من قابليتها للتوسع وكذلك الأتمتة التي تتيح لك القيام بذلك.”
تقع الخدمات السحابية في صميم مجموعة حلول Block، ومن الواضح أن مارك متحمس للغاية لإمكانات التكنولوجيا التحويلية.
“تقليدياً، حيث كنا نقوم بتثبيت الأشياء بطريقة مخصصة لعملائنا في مكان العمل، بدأنا على مدار العامين الماضيين في إعادة برمجة حلولنا في السحابة. وهذا يتيح لنا الحصول على عرض قياسي واحد يمكننا من خلاله ضمان نتائج معينة.”
ماذا يعني ذلك عملياً؟
“اعتدنا على توفير VDI في مكان العمل. وكان ذلك يستغرق منا من 6 إلى 9 أشهر للتثبيت. كما أنه كان يكلفنا الكثير مع التكاليف الثابتة للترخيص والأجهزة وما إلى ذلك. الآن يمكننا تقديمها من السحابة ويمكننا أتمتة الكثير من عمليات التسليم. إذا كنت ترغب في الحصول على أحد حلول VDI للرعاية الأولية لدينا، يتم إعداده في ساعة واحدة مع إدخال جميع المعلمات الخاصة بك عبر شبكة الرعاية الصحية والاجتماعية.”
سألت مارك عما يخبئه المستقبل لبلوك.
ويقول: “لدينا تطلعات لمواصلة نمو الشركة”، “ولكن في الحقيقة لدينا تلك القدرة على مساعدة هيئة الخدمات الصحية الوطنية على التحول خلال السنوات القادمة. أعتقد أننا سنقوم بطبيعة الحال بالتوسع في بعض القطاعات إلى جانب ذلك على مدى السنوات القليلة المقبلة، ولدينا دور أفقي لشركة Socura، ولكن هيئة الخدمات الصحية الوطنية هي المفتاح.”
كيفية الازدهار في تقديم الخدمات التقنية للقطاع العام
قد يبدو للبعض أن السعي لتحقيق نمو ديناميكي داخل مؤسسة تابعة للقطاع العام مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية، والتي غالباً ما تكون عنواناً للبيروقراطية وبطء اعتماد التكنولوجيا والنقص المزمن في التمويل. ومع ذلك، بالنسبة لمارك، فإن هذه التحديات هي السبب في حاجة هيئة الخدمات الصحية الوطنية إلى دعم مقدمي الخدمات الرائعين، ومع كل تحدٍ تأتي الفرصة.
يقول مارك: “بشكل عام، عانت هيئة الخدمات الصحية الوطنية من عدة سنوات من نقص الاستثمار، مما يعني وجود قدر كبير من الديون التقنية في المستشفيات”. “لقد اضطروا إلى اتخاذ قرارات صعبة بشأن إنفاق مليون جنيه إسترليني على شبكة جديدة أو على جهاز تصوير بالرنين المغناطيسي أو ما شابه ذلك، لذا فإن البنية التحتية والجانب الرقمي غالباً ما يكون الخيار الثاني.”
كما أنه يسلط الضوء على فرصة كبيرة محتملة لـ Block مع الإصلاح الإداري القادم داخل هيئة الخدمات الصحية الوطنية:
“اعتبارًا من1 يوليو، ربما يحدث أكبر تغيير في هيئة الخدمات الصحية الوطنية منذ عقد أو أكثر. إنهم يتطلعون إلى إنشاء أنظمة رعاية إقليمية متكاملة ستجمع بين الصناديق الاستئمانية ومجموعات لجان الرعاية السريرية والرعاية الصحية والرعاية الاجتماعية والصحة العقلية والرعاية الاجتماعية في 42 مجلسًا إقليميًا. من المرجح أن تتدفق الميزانيات من خلال هذه المنظمات الإقليمية المتكاملة الجديدة، مما يغير طريقة إنفاقها. وأعتقد أنهم سيبدأون في توحيد المعايير في كل منطقة، وسنتطلع إلى معرفة أين يمكننا تقديم الدعم من خلال توفير الخدمات المشتركة”.
وفي الوقت نفسه، يقول إن حكومة المملكة المتحدة قدمت “الكثير من الاستثمارات لمساعدة مؤسسات هيئة الخدمات الصحية الوطنية على التحول الرقمي” في الأشهر الـ 12 الماضية أو نحو ذلك. والهدف من هذا الاستثمار هو أن يكون لدى كل مؤسسة وعيادة تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية إمكانية الوصول إلى نظام سجل إلكتروني للمرضى.
من الناحية العملية، فإن الأعمال المحتملة لمزود خدمة مثل Block أوسع بكثير مما قد يوحي به هذا الهدف الضيق. ويوضح مارك قائلاً: “سيرغب الناس في الوصول إلى الهاتف المحمول والاتصالات المتكاملة لتتماشى مع ذلك”، “وهذا يحتاج إلى بنية تحتية أساسية متينة، وهو مجال نتخصص فيه.”
سألت مارك عما إذا كان هناك الآن المزيد من المنافسة عندما يتعلق الأمر بتقديم الخدمات إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية. ففي حين أن الطبيعة البطيئة للمؤسسة كانت عادةً ما تبعد الكثير من الشركات عن المنافسة على الأعمال، إلا أن كوفيد قد غيرت كل ذلك.
يوافق مارك على ذلك: “خلال عامين من جائحة كوفيد والإغلاق، واصلت هيئة الخدمات الصحية الوطنية إنفاق الأموال عندما كانت بعض أقسام القطاع الخاص تحت الضغط، لذلك اتجهت العديد من الشركات نحو بيع خدماتها لهم. لقد لاحظت بالتأكيد أن الكثير من البائعين بدأوا في إيلاء المزيد من الاهتمام لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.”
وعلى الرغم من هذه المنافسة المتزايدة، إلا أن مارك لا يشعر بالقلق لأن بلوك أمضى 17 عاماً في بناء الخبرات والقدرات والتجارب والعلاقات داخل القطاع.
“عندما تشارك في المشاريع التحويلية وتقدم الاستشارات كما نفعل نحن، فأنت بحاجة إلى فهم كيفية عملهم، وثقافتهم، ورغبتهم في التغيير، ومعدل التغيير، وكيفية التعامل معهم. إن معرفة الناس والثقافة أمر بالغ الأهمية للنجاح.”
اختيار الأشخاص المناسبين هو مفتاح النجاح على المدى الطويل
ومن الأسباب الأخرى التي تجعل مارك لا يخشى زيادة المنافسة في سوق خدمات تكنولوجيا المعلومات في هيئة الخدمات الصحية الوطنية هو جودة موظفيه. في وقت سابق من حديثنا، كان حريصًا على التأكيد على أن بلوك كان حريصًا على التأكيد على أن بلوك كان يتعلق كثيرًا بالأشخاص، وكان هذا هو الموضوع الذي عدنا إليه. فكما غيّر عامان من الإغلاق بسبب كوفيد سوق خدمات تكنولوجيا المعلومات في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، فقد غيّر أيضاً القوى العاملة – وهو أمر يدركه مارك جيداً، ويرى فيه أيضاً ميزة محتملة عند توظيف أفضل المواهب في شركته والاحتفاظ بها.
“ويقول: “لقد عملنا دائمًا بطريقة شبه مختلطة، حيث كان موظفو المبيعات والتوصيل في الموقع معظم الوقت على أي حال، وهذا أحد التحديات الرئيسية للقوى العاملة والبنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات في المستقبل في كل الصناعات تقريبًا – هذا الارتفاع في العمل المختلط والأشخاص الذين يعملون من المنزل. سيضع ذلك عبئاً كبيراً محتملاً على الشبكات والأمن. أعتقد أننا مستعدون لذلك، ولكن الكثير من المؤسسات ليست مستعدة، لذلك سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف سيتطور هذا الأمر.”
ويعترف مارك بأنه مهما كانت مزايا ثقافة العمل التي قد تتمتع بها شركة Block في جذب المواهب، فإن الشركة تشعر بحدة الصراع الحالي على المواهب مثلها مثل أي شركة أخرى.
ويقول: “إنها سوق ساخنة للغاية”. “يمكننا العثور على أشخاص، لكن أصحاب العمل الحاليين غالباً ما يقدمون عروضاً مضادة.”
ومع ذلك، هذا لا يعني أن “بلوك” سيتنازل عما يبحثون عنه في المواهب التي يوظفونها. سألته عن المعايير التي يبحث عنها في كبار القادة في الشركة.
يقول مارك: “من الناحية المثالية، أنت تريد شخصًا يتمتع بالمهارات والخبرة المباشرة فيما تريده أن يفعله لك، ولكن بخلاف ذلك أبحث بشكل أساسي عن أشخاص يتمتعون بسلوكيات ومواقف محددة”، ويسرد مارك السمات الثلاث الرئيسية التي يبحث عنها وهي
- يتمتعون بطبيعة متواضعة ويميلون أكثر إلى العمل الجماعي
- إنهم يعملون بجد واجتهاد
- إنهم متعطشون وطموحون ويرغبون في خوض الرحلة معنا
حل أكبر التحديات التي تواجه الرئيس التنفيذي في مجال التكنولوجيا
إن العثور على الأشخاص المناسبين هو أحد التحديات التي تواجه الرئيس التنفيذي في مجال التكنولوجيا. ومن أهم هذه التحديات حقيقة بسيطة وهي أن المسؤولية تقع على عاتقك – فأنت الشخص الذي يتخذ القرارات النهائية، وغالباً ما تكون هذه القرارات صعبة.
يقول مارك: “لا يوجد دليل أو تدريب يخبرك بما يجب أن تفعله كمدير تنفيذي”. “عليك أن تكتشف ذلك بنفسك. كل شخص لديه أسلوبه الخاص، ولديه تحدياته الخاصة، ويبني نوع العمل الخاص به.”
على الرغم من أن هذا الأمر قد يكون صعباً، وغالباً ما يكون وحيداً، إلا أن مارك يضيف أن لديه شبكة من المستشارين الرسميين وغير الرسميين الذين يمكنه الاعتماد عليهم، وذلك بفضل الصداقة الحميمة بين الرؤساء التنفيذيين في مجال التكنولوجيا. والجدير بالذكر، بالإضافة إلى وجود مجموعة من المستشارين غير التنفيذيين، “يمكنني أن أرفع سماعة الهاتف إلى 10 أو 15 مديراً تنفيذياً تقنياً آخر لأتبادل الأفكار معهم.”
ومع نمو شركة Block، تطورت تحديات الشركة. وأوضح مارك كيف تطور أسلوبه في القيادة ليتماشى مع ذلك. ففي الأيام الأولى، كان يرتدي العديد من القبعات وكان أكثر انخراطاً في العمل بأسلوب نموذجي للشركات الناشئة المتنامية.
ويقول: “مع مرور الوقت، كلما توسعت، عليك تطوير أسلوبك في القيادة”. “يصبح الأمر أقل تركيزًا على التواصل، وتحديد الرؤية، وإعطاء الوضوح حول الأهداف، والتأكد من أننا نسير على الطريق الصحيح، والحصول على المستويات الصحيحة من المعلومات التي تصل إليك. عليك أن تؤسس فريقاً قيادياً رفيع المستوى أيضاً. لقد كانت رحلة مثيرة للاهتمام لتطوير نفسي شخصياً!”
