بقلم دان ماكنيل، مدير شركة جيلامور ستيفنز
عندما تتحدث إلى جيورجيا لونجوباردي، فإن أول ما تدركه هو أنها تستمتع بمواجهة التحديات. وبالفعل، فهي تنسب كل مسيرتها المهنية في مجال الأعمال إلى هذا الأمر. وكما هو الحال مع العديد من مؤسسي الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا العميقة في منطقة كامبريدج، دخلت لونغوباردي عالم الأعمال بعد مسيرة أكاديمية رائعة بدأت خلالها العمل على ترانزستورات الطاقة من نيتريد الغاليوم كجزء من أطروحة الدكتوراه الخاصة بها.
ويوضح لونغوباردي قائلاً: “كان أمامي الخيار بين مشروع كان معروفاً جداً أو موضوع جديد لم يعمل عليه أحد من قبل، ولكن كان لديه القدرة على زيادة كفاءة الطاقة وخفض الخسائر بشكل كبير”. “ووفقًا لشخصيتي، قفزت إلى المجال الذي لم يعرفه أحد.”
وبعد مرور ست سنوات حتى اليوم، أطلقت شركة Cambridge GaN Devices (CGD) أول منتج تجاري لها، وجمعت تمويلاً من السلسلة B بقيمة 19 مليون دولار، ويعمل بها 40 موظفاً.
قام دان ماكنيل مؤخراً بزيارة السيدة لونغوباردي في مكاتب الشركة الجديدة في كامبريدج لمناقشة نمو الشركة وجولة التمويل الناجحة الأخيرة من السلسلة ب، وكيفية حل التحدي المتمثل في إدخال المزيد من النساء في قطاع التكنولوجيا العميقة.
س: في السنوات الأخيرة مع ظهور حركة “التكنولوجيا من أجل الخير”، رأينا الكثير من المرشحين للوظائف يرغبون في العمل في شركات ملتزمة برد الجميل بدلاً من التركيز فقط على الأرباح. ما مدى أهمية ذلك بالنسبة لك؟
يحفزني أنا والعديد من الأشخاص الذين يعملون في شركة Cambridge GaN Devices على إحداث تأثير إيجابي أوسع نطاقاً على المجتمع. ففي نهاية المطاف، عندما قررت إنشاء شركة في مجال الغاليثيوم الغاليثيوم، كان ذلك بسبب مزيج من معرفتي العميقة بالتكنولوجيا، وإدراكي لتطبيقاتها المحتملة في السوق، وفرصة طرح تكنولوجيا يمكنها تقليل الفاقد من الطاقة وإحداث تأثير أوسع على المجتمع.
الاستدامة هي إحدى قيمنا الرئيسية – ليس فقط فيما يتعلق بالمنتج، ولكن في كل ما نقوم به. إذا سألت العديد من المنضمين الجدد إلينا عن سبب انجذابهم للعمل لدينا، فسوف يجيبونك بأن العمل على تقنية ذات قدرة على مساعدة البيئة هو السبب الرئيسي.
س: لقد نمت أعمالك كشركة وقمت بالتوظيف على مدار الاثني عشر شهراً الماضية. وقد حصلتم على تمويل من الفئة “أ” العام الماضي، وهي أخبار رائعة أيضاً. كيف سيبدو العمل بعد 12-24 شهراً من الآن؟
وبينما نحن نتحدث الآن – لم نعلن عن ذلك بعد، لذا فأنت أول من يحصل على هذا الخبر – قمنا مؤخراً بإغلاق سلسلة التمويل ب. لقد حصلنا على استثمار كبير بقيمة 19 مليون دولار مدعوم من مستثمرينا الحاليين، الذين يؤمنون كثيراً بالتكنولوجيا والسوق والشركة بشكل عام، بالإضافة إلى كامبريدج إنوفيشن كابيتال.
ونحن الآن نتطلع إلى مرحلة التوسع، حيث ننتقل من مرحلة إثبات المفهوم إلى المنتج الأول إلى مرحلة الإنتاج بكميات كبيرة؛ والتوسع في بلدان أخرى من الصين إلى الولايات المتحدة وأوروبا.
س: تبدو الأسواق هذا العام أصعب من العام الماضي. كيف وجدت العملية برمتها مع الجولة الجديدة؟
من الصعب دائماً جمع الأموال، وقد كان الأمر صعباً بالنسبة لنا، ولكننا كنا – وما زلنا – محظوظين بدعم مستثمرينا الحاليين. وهذا أمر ضروري خلال مرحلة التوسع في أي عمل تجاري.
أحد الأشياء التي كانت في صالحنا هو النمو الهائل لسوق نيتريد الغاليوم. فقد كانوا يتوقعون قيمة سوقية تتراوح بين مليار و1.2 مليار دولار بحلول عام 2026. الآن التوقعات لعام 2027 هي 2 مليار دولار، أي أنها تضاعفت تقريبًا.
بالإضافة إلى نمو السوق، يرغب المستثمرون في رؤية فريق عمل قوي. كان علينا أن نثبت أننا نمتلك المعرفة، وأن تقنيتنا تعمل، وأن هناك تناسباً بين المنتج والسوق مع العملاء الذين يتطلعون إلى استخدام تقنيتنا.
س: أطلقت أول منتج تجاري لك في مارس من هذا العام. كيف تم استقباله؟
هناك دائمًا حواجز أمام دخول الشركات الجديدة التي تطلق منتجًا في السوق لأول مرة. لم يكن أحد يعرف حقاً من نحن في تلك المرحلة. فالعملاء يريدون أن يثقوا في تكنولوجيا مورديهم وقدرتهم على تقديم كميات كبيرة. وكشركة جديدة يصعب إثبات ذلك، ولكننا أثبتنا ذلك بفضل التزام العاملين في الشركة وعملهم الجاد.
لدينا أيضًا عرض قيمة قوي. يمكن للعملاء أن يروا أننا نقدم منتجًا من الجاليوم الغاليثيوم أسهل في الاستخدام وسيسمح لهم بأن يكونوا أكثر كفاءة في استخدام الطاقة. لذا، كانت استجابة السوق إيجابية للغاية.
س: أحد الأشياء التي لاحظتها من خلال عملي في مجال التكنولوجيا لمدة 12 عامًا حتى الآن هو النقص النسبي في عدد المرشحات في سوق المواهب، لا سيما في مجال التكنولوجيا العميقة وفي المستويات العليا. إذ أن 15% فقط من الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا العميقة أسستها أو شاركت في تأسيسها نساء. هل لديك وجهة نظر حول سبب ذلك؟
هناك الكثير من الحديث عن هذه المشكلة وكيفية تحسين الوضع. هناك نقص في النماذج التي تحتذي بها النساء في هذا المجال لإظهار ما هو ممكن. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون من الصعب في بيئة يهيمن عليها الذكور الشعور بالراحة.
لقد تغيرت الأمور، ولكننا ما زلنا بحاجة إلى المزيد من النساء في المناصب العليا، وذلك جزئياً ليكونوا قدوة ولكن أيضاً للمساعدة في الحديث عن القضايا المهمة. إحدى هذه القضايا هي الوضع الوظيفي-العائلي. من الصعب أن تكوني رائدة أعمال وتؤسسي أسرة في الوقت نفسه. ما هو أفضل نهج؟ كلما تحدثنا أكثر عن هذه الأمور، كلما رأت النساء أنهن لسن وحدهن – وكلما زاد الحديث عن هذه الأمور، كلما زاد احتمال أن تجد الصناعة حلولاً.
س: غالبًا ما يُشار إلى قلة عدد الشابات اللاتي يدرسن الهندسة كسبب أساسي لقلة عدد الشابات من المؤسِّسات أو القيادات العليا في مجال التكنولوجيا. هل هناك سبب لعدم اختيار المزيد من الشابات دراسة الهندسة؟
إنها الصورة النمطية. عندما تكون شابًا وتسمع عن الهندسة تفكر في الشخص النمطي الذي يرتدي معطف المختبر ويقوم بعمل غير مثير للاهتمام. أحد الأشياء التي يجب القيام بها هو إظهار التأثير الذي يمكن أن يحدثه القيام بعمل ما في الهندسة.
عندما تربط الشابات بين العمل في مجال العلوم ومساعدة البيئة، أو المساعدة في حل التحدي المجتمعي القادم، فأنا متأكدة من أن المزيد منهن سيصبحن مهتمات. الأمر يتعلق بجعل الصناعة بأكملها أكثر ارتباطاً.
س: ما الذي جذبك إلى التكنولوجيا في سن مبكرة؟
لطالما أحببت تحدي العلوم. لم أكن أعرف ما هي هندسة الإلكترونيات عندما بدأت، لكنني أردت أن أقوم بشيء فيزيائي ورياضي تطبيقي يمكن أن يكون له تأثير في يوم من الأيام.
تقوم الأكاديمية الملكية للهندسة بعمل رائع في محاولة للترويج للهندسة. حيث تُظهر حملتهم “هذه هي الهندسة” التأثير المحتمل للهندسة في العالم الحقيقي. وبالمناسبة، الرئيس التنفيذي للأكاديمية الملكية امرأة، لذا ربما يكون هذان الأمران مرتبطان ببعضهما البعض.
س: من الناحية الإحصائية، تتفوق الفرق التي تؤسسها النساء أو الفرق المختلطة على الفرق التي يؤسسها الرجال فقط، ومع ذلك فإن 2% فقط من تمويل رأس المال المخاطر في أوروبا يذهب إلى فرق مؤسسيها من النساء أو الفرق المختلطة. ما السبب في ذلك؟
هناك الكثير من الأبحاث التي تشير إلى أن النساء يملن إلى التقليل من شأن أنفسهن. ويعود ذلك إلى مسألة الثقة بالنفس والطريقة التي يتبعنها في عرض شركتهن أو أفكارهن.
وتنطبق هذه الفكرة نفسها على فرق القيادة العليا على نطاق أوسع. أحد الأسباب التي تجعلنا نحتاج إلى المزيد من النساء في المناصب العليا هو زيادة التنوع في الفكر. ولكنني أرى الكثير من الملفات الشخصية والسير الذاتية، وأرى أن النساء لا يتقدمن للوظائف إلا إذا شعرن بأنهن يناسبن الوصف الوظيفي تماماً، في حين أن الرجال أكثر ميلاً إلى ذلك.
لقد اضطررت مؤخرًا إلى إقناع صديقة لي بالتقدم لوظائف ستكون مناسبة تمامًا لها، ولكن كان من الصعب جدًا إقناعها لأنها اعتقدت أنها لا تناسب توصيف الوظيفة بما فيه الكفاية. ومع ذلك، وكما أعلم جيداً، فإن الشركات تبحث عن التنوع والخبرات المختلفة والطرق المختلفة للقيام بالأشياء.
س: ما الذي يمكن أن تفعله الشركات لتوصيل ذلك بشكل أكثر فعالية؟
حسناً، يتعلق الأمر جزئياً بالعمل. تعد المملكة المتحدة واحدة من أسوأ الدول في أوروبا فيما يتعلق بسياسات الأمومة الإلزامية. لكن أحد الأشياء التي تحتاجها لدعم فريق عمل متنوع جنسياً هو سياسة أمومة قوية.
لتعيين النساء في المناصب العليا، فإنهن بحاجة إلى الخبرة. ولهذا، تحتاج إلى توظيفهن في مناصب أصغر. لكنهن بحاجة إلى أن تتاح لهن إمكانية تكوين أسرة إذا أردن ذلك عندما يصبحن أكثر خبرة. إذا لم تدعم ذلك، فإنك تفقد هذا التنوع.
لذلك عملنا كثيراً على تغيير سياسة الأمومة لدينا. نحن نعتبرها استثماراً في الشركة كوسيلة للحفاظ على التنوع الذي أنشأناه. وبالمناسبة، من المهم أيضاً دعم الآباء بسياسات إجازة أبوة جيدة أيضاً. إذا افترضنا أن الأم هي التي يجب أن تعتني بالطفل دائماً، فسيكون هناك دائماً هذا الخلل في التوازن، لذا فإن وجود سياسة إجازة أبوة داعمة أمر مهم أيضاً.
عندما اقترحنا ذلك، كان مجلس الإدارة داعمًا للغاية، وهذا أمر مفيد للغاية. إن تعزيز سياسات الإجازة الوالدية هو أحد الأشياء التي نقوم بها، إلى جانب تغيير صياغة إعلانات الوظائف بحيث لا تستثني النساء. ونحن نبحث أيضاً في كيفية تعزيز التنوع ليس فقط من حيث الجنس ولكن أيضاً من نواحٍ أخرى كثيرة. لدينا فريق عمل مكون من 40 شخصاً من 21 جنسية مختلفة، وهذا تنوع كبير جداً!
س: ما النصيحة التي تقدمينها للنساء اللاتي يرغبن في النجاح في مجال التكنولوجيا العميقة؟
ابحث عن الأشخاص ذوي التفكير المماثل. هناك الكثير من الفعاليات التي يتم فيها مناقشة هذه المواضيع. هناك الكثير من المجتمعات الراغبة في المساعدة والدعم – مما يساعدك على التواصل مع أشخاص ذوي خبرة ونماذج يُحتذى بها.
لديّ قدوتي، على سبيل المثال، جودي شيلتون، الرئيس التنفيذي للتحالف العالمي لأشباه الموصلات والرئيس التنفيذي للأكاديمية الملكية للهندسة. ناهيك عن والدتي. فقد كانت دائماً ما تقوم بالأشياء وتصلح الأشياء في المنزل.
من المهم أيضًا أن تثقي بنفسك وتعملين على تعزيز ثقتك بنفسك. لقد رأيت الكثير من النساء الواثقات من أنفسهن خلال مسيرتي المهنية، لذا لا أريد التعميم. ولكنني أرى أحياناً نقصاً في الثقة بالنفس، لذا من المهم أن تؤمن بنفسك وتحلم أحلاماً كبيرة.
نحن نسير في الاتجاه الصحيح لتغيير الأمور. ربما يكون أحد الأمور الأساسية هو إدراك أن التنوع يعني وجود قادة مختلفين. امتلك تنوعك الخاص. هذا هو أهم شيء من شأنه أن يقود الشخص ليصبح قائداً مختلفاً.
