任何事物都不是凭空产生的，文化也不例外。它就像天气：受整体气候和一些重大事件的影响，而这些事件可能是意想不到的，也可能是意义重大的。
就拿合并、团队增援或地域扩张来说。这些决定都是因为它们有助于推动战略议程，是合乎逻辑的决定，在财务上合理，而且各方利益一致，具有共同的价值观。我们做这笔交易是因为它合乎逻辑。然后，我们开始发现裂缝。”我们这样做，他们那样做”，”他们总是把我们排除在讨论之外”，”我们的系统与他们的系统不兼容”，以及（更令人担忧的是）”我们与他们没有真正诚实的沟通渠道来解决问题”。为什么没有？因为我们说的是不同的语言，在全球合并的情况下（甚至是在英语世界！），我们说的是不同的语言。
想想看，如果我们能在整合过程中花些钱和时间把大家聚在一起，尽早建立关系，那么在整合问题上浪费了多少时间和金钱…..，而这些问题本可以在整合过程中更早地得到解决。
将文化列入重要议事日程
我一直在与一家企业合作，该企业收购了一个海外团队，以便在全球范围内开展业务。他们在五年前买下了这个团队，但现在仍然存在整合问题，系统不协调，总部与地区团队的关系至少可以说是具有挑战性的。他们的语言是 “他们和我们”，而不是 “我们”。总部不断发现一些问题，坦率地说，如果他们一开始就知道，这些问题就会成为交易的障碍，但我们已经过去五年了，这些问题才刚刚暴露出来。地区团队中的某个人对这些问题了如指掌，但却没有关系，或许是没有勇气提出来。他们不得不在财务报表中额外拨出 300 万英镑来解决遗留问题。如果他们在五年前花上这笔钱的一小部分，把系统、关系和文化调整好，现在就可以省下一大笔痛苦和金钱！
投资于人际关系
相反的情况是，英国固定收益基金团队是一家规模更大的资产管理公司的一部分。英国团队是一个紧密的团队，他们在美国收购了一家公司，使用不同的语言（是的，美语不同于英语），在不同的时区使用不同的系统和法规。整合并非易事，但美国和英国团队都认为整合所花费的时间非常重要。美国团队要过渡到英国团队的交易系统、报告结构等，这需要大量的对话、培训和外交活动。他们是如何做到这一点的呢？就是注重人际关系。他们投资举办了小型会议，让大家聚在一起分享和交流挫折、机遇、担忧和抱负。他们一起社交，创造了一些共同的故事，他们共同创造了一种共同的叙事方式。在此基础上，他们启动了一项交流计划，让两个团队的每个人都在对方的办公室里待上两周。他们在英国和美国各租了一套酒店式公寓，让每个人轮流入住。为什么是两周？因为有足够长的时间来了解对方团队，每个团队成员都会在周末到对方家里做客，而且在两周的时间里，很难不出现一些真实的裂痕和问题。他们并没有试图向对方隐瞒什么。只是在不同的地点，每个人仍然要做好自己的日常工作，这也培养了他们对彼此问题的相互尊重。
因此，请花钱、花时间、花精力完成整合。不要以为交易已经完成，就一往无前。不要以为整合就是系统和流程。相反，请关注团队和个人之间关系的质量。让人们搭乘航班（如果可以的话！）–关系不是通过视频会议或电子邮件建立起来的。关系是在咖啡、午餐或红酒中建立起来的。
