露丝-哈里森（Ruth Harrison）是纽卡斯尔人，除了在总部位于芝加哥的软件开发组织和商业咨询公司 Thoughtworks 任职外，她还是多个组织的重要成员。例如，她是英国妇女经济论坛企业董事会主席。纽卡斯尔学院的行业顾问。CBI 理事会成员。
在与露丝交谈后，我们发现这些原本不同的角色之间存在着明显的联系：教育的重要性。需要帮助培训各行各业的人如何编码，无论他们的年龄或社会背景如何。需要教育一些机构，让他们了解投资英格兰东北部作为一个不断发展的技术中心所能带来的巨大潜在利益。
技术专家需要帮助客户和更广泛的社会了解使用生成式人工智能的最佳方法。以及未来会带来哪些其他颠覆性技术。
当露丝同意与我们坐下来交谈时，我很想更深入地了解她的职业生涯。一个在塞尔福里奇百货公司（Selfridges）、蔻驰（Coach）和雅诗兰黛（Estee Lauder）等知名零售商工作了 30 年、拥有如此辉煌业绩的人，是如何加入 Thoughtworks 这样的技术服务公司的呢？
走在技术创新的前沿
她的答案还是与教育有很大关系–在这种情况下，她教育自己了解技术是如何改变零售世界的：”她解释说：”我感到沮丧的是，零售业没有跟上我所看到的技术变革。她解释说：”我知道技术是颠覆者，新技术是答案，但我对技术的了解还不够深入，不知道如何解决问题。所以我想，我必须站在变革的中心。
与此同时，Thoughtworks 原来一直希望建立垂直零售业务。
“他们拥有卓越的技术，而我拥有丰富的零售经验，这是一次绝佳的合作机会，可以将这两个领域的知识结合在一起”。
“客户希望咨询公司深入了解他们的业务……并与他们合作，以技术为推动力，帮助解决这些问题”。
露丝加入Thoughtworks公司后，建立了零售业务。在随后的八年中，她又致力于建立和完善更多的垂直领域，包括金融服务、能源、健康、制药、生命科学和公共部门。
“我与我们的技术专家密切合作，了解即将出现的新兴技术。我和我的团队与 Thoughtworks 的行业主题专家合作，了解这些技术的影响，”她说，”因为客户希望咨询公司能够深入了解他们的业务、痛点以及他们遇到的问题，并与他们合作，利用技术作为推动力，帮助解决这些问题。”
她形容自己在 Thoughtworks 的八年时间是：”对我来说，学习一个新行业的学习曲线非常快，但同时也将 30 年的商业知识、高管的思维方式、高管需要如何向他们展示信息以及如何消化这些知识带入到人际关系中。
她补充说：”我将自己的角色描述为技术与外部世界之间的沟通渠道，将技术定位为企业领导者能够理解的叙述方式，使其易于消化，并以一种真正有用的方式向他们提供信息。
什么在 D&I 中有效–什么无效
有鉴于此，难怪露丝在 LinkedIn 上称自己为 “超级联系人”。当然，她自称的另一个身份是 “平等倡导者”。她还是 Thoughtworks 全球 DE&I 指导小组的成员。2019 年，她创办了女性高管交流与合作论坛 Limitless。如今，Limitless 在英国拥有 400 名会员，其目标是 “支持女性领导力”：为世界各地的女性高管赋权、启迪和赋能”。
“那些放弃了一些支持 DEI 活动的组织–我认为它们今后将面临风险”。
我问她对当前商业和技术领域多样性和包容性的现状有何看法。她停顿了一下，起初犹豫不决，但你确实能感觉到她对最近的进展感到失望。
她说：”任何积极的行动都应该受到欢迎，””但是，当组织遇到经济挑战时，一些举措就会被放弃。那些放弃了一些支持可持续发展教育（DEI）和气候变化等活动的组织。- 我认为它们在未来将面临风险”。
露丝坚信，今天的员工希望为有使命感的公司工作，而这越来越意味着要努力实现更大的多样性和包容性。当我问她认为哪些方法可以让 D&I 成为现实时，她立刻回答道：”我看到了什么在起作用？高层领导必须做出强有力的承诺。不仅仅是一些口头上的松散评论；你必须看到高层领导真正致力于成为盟友和倡导者。
她补充说，虽然她看到许多组织在衡量和庆祝增加招聘多样性方面取得的成功，但 “一年后再回头看看留住了多少人。这些人是否会继续留在你的企业？他们有归属感吗？有多少人留下来？我认为这一点非常非常关键”。
我们如何改善技术职业的准入条件？
技术领域相对缺乏女性的一个问题是，”无论我们愿不愿意，当今的技术都是带着无意识的偏见建立起来的”–露丝引用了全球约 90% 的技术专家都是男性的数据。
她举例说，使用人工智能（AI）进行招聘和选拔，最终可能会对与大多数技术人员不具有相同特征的群体产生偏见。在她看来，提高科技领域的多样性必须更加用心。
“我们最近看到了一些行动，包括删除姓名、头衔，甚至删除代词，以匿名简历或履历。这些行动的方向是正确的。但我认为，除非我们改变人类的心理，真正做到包容和接受两性之间的适当平等，否则我们就无法改变现状。
“同理心、协作以及理解他人感受的能力是职场中至关重要的技能–现在比以往任何时候都更重要”。
更重要的是，露丝认为所谓的 “软技能 “往往被低估了。即使称这些技能为 “软技能”，也是认为它们的价值不如技术技能、认证和资格证书，而传统上，在招聘员工时，技术技能、认证和资格证书更受重视。
“当我们走出科维德时，我们需要改变这种说法。我不确定我们是否应该再把它看成是硬性的和软性的。同理心、协作以及理解他人感受的能力是职场中至关重要的技能–也许现在比以往任何时候都更加重要。
那么，我们该如何解决让更多女孩学习 STEM 学科这一棘手问题呢？对于露丝来说，这就是多样性问题比性别问题更广泛的地方：”她说：”我有一个非常强烈的观点，那就是大多数科技公司都倾向于雇佣毕业生，而这本身就是一种歧视。”我认为，我们必须意识到，在更广泛的社会人口中存在着巨大的技能和生活经验，而我们却没有将这些技能和生活经验引入到劳动力队伍中。
“我一直在与当地一所学院合作，开发一门面向所有人的编码课程……以鼓励更多来自工人阶级背景的人加入技术行业”。
对她来说，答案就是扩大高质量培训的覆盖面：”我一直在以个人身份与东北部的一所当地学院合作，开发一门面向所有人的编码课程。我正在探索获得资助的途径，目前，任何年龄、任何背景、任何性别的人都可以参加，这是学院的付费课程。这确实是为了鼓励更多来自不同背景的人进入技术行业。
这也是露丝将英格兰东北部视为新兴科技中心的原因之一：”两年前，我非常幸运地为 Thoughtworks 在纽卡斯尔开设了办事处，因为我们确实看到了这里的潜力。这里不仅有优秀的大学，还有学院，有很多组织都在努力让编码变得更容易获得，而不是排他性的。
她补充说，该地区的技术生态系统非常紧密，相互关联。近年来，除了 Thoughtworks 之外，其他一些大型企业也纷纷选择该地区作为他们在英国或欧洲的中心，这有助于巩固该地区的地位–“因为这里有相互连接的生态系统，因为这里有人才输送管道，因为这里有优质的生活”。
教育和宣传公众的责任
在谈到人工智能时，露丝再次强调了教育的重要性：”目前，关于人工智能的讨论非常热闹，人们问这是否是人类末日的开始？不，我不这么认为，但我确实认为技术咨询公司有责任让公众和我们的客户了解新兴技术的利弊。
对于露丝来说，这就是要消除人们对新技术的恐惧：”社会上的恐惧是可以理解的，因为我们害怕我们不知道的东西。而实际上，技术确实有答案。它确实知道。你知道，我们有责任提供正确的信息，消除炒作。要传达一个非常明确的信息，解释哪些地方可能会发生变化，为什么会发生这些变化，以及这些变化会对我们有什么帮助”。
例如”随着人工智能的产生，现实情况是，一些工作将会改变，新的工作将会出现。我认为，我们必须消除恐惧，开始以一种非常成熟和理智的方式来管理叙事。”
“我们相信，新的新兴商机将会产生，最初是通过将人工智能融入客户现有的数据战略来创造价值。这种颠覆将很快发生，可能就在未来 12 个月内。
同时，露丝也强调，在新兴技术方面，总是存在很多未知数。
“每当出现一项新技术，就会有更多的颠覆者出现。区块链创造了许多颠覆和初创企业。人工智能无疑也将如此，这正是我们行业令人兴奋的地方。我们相信，新的新兴商机将会出现，最初是通过将人工智能融入客户现有的数据战略来创造价值。这种颠覆将很快发生，可能就在未来 12 个月内。
人工智能对 Thoughtworks 客户的影响
在持续困难的市场环境中，露丝认为人工智能会对Thoughtworks客户的哪些垂直领域产生真正的影响？在露丝看来，企业正在寻求技术来刺激增长：
“大多数成熟经济体已经趋于平稳，我认为这是公认的。技术可以并将继续提供帮助，我们看到的情况之一是，我们的客户仍然希望制定并投资于他们的数字化转型战略。他们现在希望了解如何将人工智能纳入这些战略。”
“我认为，我们将在 2023 年了解人工智能在哪些方面可以真正实现增值，以及我们在哪些方面可以与客户合作加快实现增值”。
这种关注增长的结果是，公司正在询问人工智能在哪些方面可以提供真正的价值，以及在哪些方面与他们相关：”我认为，我们将在 2023 年了解到人工智能在哪些方面可以真正实现增值，在哪些方面我们可以与客户合作加速实现增值，在哪些方面我们可以进行警示性对话，告诉客户这可能不是您需要部署的技术”。
归根结底，除了加快技术战略的实施，企业可能还会从部署人工智能来处理重复性工作，为员工腾出更多创造性时间的做法中获益匪浅：
“我看到路透社正在拥抱人工智能，并研究如何丰富其行业。现在你可能会想，新闻业作为一个行业肯定会被人工智能颠覆吧？但实际上，他们希望为记者们分担琐碎的工作，腾出时间进行创造性的写作和研究。而这不正是任何人工作中最令人兴奋的部分吗？
由于本文
调至 Avanade 担任全球零售和消费品业务主管
