2006 年，马克-辛普森创办了 Maxymiser 公司，开创了一个全新的软件类别，并在公司发展壮大的同时，于九年后将公司出售给甲骨文公司。后来，在 IBM 工作了一段时间后，他领导管理层收购了自己管理的企业，成立了屡获殊荣的 MarTech 初创公司 Acoustic。
现在，他带着 Pillar 再次出山，这是一个面试情报平台，”指导和引导团队更快、更好、更公平地招聘人才”。
在这里，马克向安德鲁-帕克（Andrew Parker）讲述了他的公司取得成功的原因、建立科技企业和带领企业成功退出所面临的挑战，以及他的最新企业 Pillar 的发展情况。
问：你在职业生涯早期就创立了自己的第一家公司，从那时起，你一直是一个连续创始人。这是为什么？是什么驱动着你？
虽然每家公司都有其独特的原因，但我喜欢解决大问题。当我创立Maxymiser时，这个领域还没有类似的产品。每个人都在寻求为网站带来流量。没有人真正关心流量的转化。对我来说，IBM 是一段奇妙的经历，但有机会利用 IBM 的资产开创一番事业，做一些真正奇妙的事情，这实在是太好不过了。
通过 Pillar，我真切地感受到，高效率、高效益地将合适的人安排到合适的岗位，是企业目前面临的最大问题。我很高兴能踏上解决这一问题的征程。
归根结底，我一直在追求做一些与众不同的事，想一些与众不同的事。我喜欢从无到有的经历。
问：作为创始人，最大的挑战是什么？
我非常渴望学习，所以每次都要做不同的事情。在创办和经营任何企业的过程中，最重要的是要有韧性、开放、善于聆听和观察，以及在走向市场的过程中获得的见解和意见。对于任何一家初创企业来说，最困难的时期是最初的 12 – 18 个月，因为你可能坚信它会成功，但你不知道它是否会成功。
一旦过了第一关，开始扩大业务规模，你就知道它一定会成功。接下来就是如何执行你知道会在市场上产生共鸣的想法了。
问：甲骨文收购Maxymiser时，在Martech界引起了轩然大波。退出的过程是怎样的？
在Maxymiser，我们建立了非常稳固的业务，实现了收支平衡。我们只筹集了 2,000 万英镑，就把业务做到了非常健康的地步，在所有正确的指标上，我们仍在快速增长。
甲骨文公司之前的另一家大公司与我们接触时，我们大约有 400 人。当时，我们模拟了通过首次公开募股继续发展与此时退出和其他选择的对比。我们没有接受这个提议，最终，甲骨文当然收购了我们。
退出时，从来都不是一帆风顺的。我们曾经有三个竞标者。他们都走了。在接下来的几个季度里，我们的业绩非常好，他们又都回来了。大约一年后，交易完成。这个过程花了一段时间，但我们始终非常专注于继续发展业务。
问：是否一直计划采用这种退出方式，而不是首次公开募股？
我们一直在打基础，以便在某个时候将业务上市。然而，客户（以及 Forrester 和 Gartner）告诉我们，我们是炙手可热的领域中最好的公司。我们感觉会有人来找我们，而且在我们的生命周期中也确实有人来找过我们几次。我们拒绝了几家，同意与其他几家合作。
我们觉得可能会有一个我们无法拒绝的报价，但这从来都不是我们的计划，无论是从一开始还是在我们建立业务的过程中。
问：在经历了退出之旅之后，让交易成功的最重要因素是什么？
我们所做的最重要的事情就是专注于经营业务，不要分心。我必须向我的团队致敬，他们按照我们的计划继续前进。最终，这确实使我们处于有利地位，因为当投标人离开后再回来时，我们的所有数据都超额完成了任务。
我们的竞标也很激烈，这是个好地方。我们并没有公开出售自己。
问：你对那次退出有什么遗憾吗？
我不会改变我们所做的很多事情。我可能会鼓励自己，在类似的情况下，对那些被对我们感兴趣的公司收购的其他公司做更多的调查。我们当时非常幸运，有几家公司有意收购我们，这很容易让我们陷入其中。我们本可以对每家公司的实际情况做更多的调查。
问：IBM 的经验对你来说有什么不同？
我喜欢在 IBM 工作的时光。这是一家能做大事的神奇公司。尽管我所从事的业务每年能赚 10 亿美元或更多，但它从来都不是 IBM 的核心部分。它一直处于边缘地位。因此，我看到了开拓业务的机会。
我们把我当时负责的大部分业务卖给了另一家公司，然后我创建了后来的 Acoustic 公司–这只是整个业务中很小的一部分。但我看到了成为领先的独立营销云的巨大商机。我很高兴能将这一优势发扬光大。
这可能是我们的顾问见过的最复杂的分拆之一。尽管我们不得不做出一些艰难的决定，但将企业安置在合适的位置使其发展壮大，是一次令人惊叹而又充满挑战的经历。这与从零开始创建一家公司截然不同，但却是我人生中的一段美好时光。
在某些方面，这比 Maxymiser 更有压力。从零开始创建一家公司，你首先要对自己负责，然后再对几个人负责。你要分阶段成长。在开创业务并试图以正确的方式将其落地的过程中，我从一开始就要对3500名客户和1000名员工负责。这让我倍感压力，因为我感受到了其中的分量，但我并不认为这比我做过的任何其他工作更难，工作时间更长。
问：这次与私募股权投资者打交道，与以前与风险资本投资者打交道有什么不同？
在私募股权投资中，数字要大得多，而且你是由投资公司全资拥有，而不是他们持有股份。这就在公司运营的发言权方面产生了截然不同的动力。
问：为什么要再次与 Pillar 合作？
通过创建一些伟大公司的经验，我开始真正相信，人才是企业最重要的部分。许多首席执行官都这么说，但却没有为招到合适的人才进行足够的投资–几十年来，他们一直是这样做的。
我认为，随着过去三年发生的一切，如 Covid 推动在家办公，BLM 推动多元化、公平和包容，以及其他所有发生的事情，人们现在实际上在企业内部得到了更多的关注。现在是解决我认为任何公司面临的最大挑战的最佳时机：高效、有效、公平地让合适的人担任合适的职务。
我很高兴能有机会解决我所看到的招聘团队面临的一些巨大挑战，并将一直以来的 “黑箱”–面试–透明化，以及在此基础上我们能做的任何其他事情来提高招聘质量。
问：Pillar 进展如何？
2023 年初，我们的公司与去年这个时候完全不同。我们还很年轻–只有两年的历史–但我们现在非常坚定地支持我们的理念、产品和前进路线图。我们已经有了一个非常棒的客户群和一个非常棒的团队，可以围绕他们开展业务。我期待着真正扩大业务规模。
问：2023 年及以后的增长目标是什么？
我们今年的业务至少要翻三番。初创企业最激动人心的事情莫过于产品路线图。我们觉得明年能解决一些非常令人兴奋的问题，其中很多都是基于客户的反馈，这些反馈推动了我们的路线图。
到目前为止，我们已经在采访情报领域提供了透明度和清晰度。这促进了共享面试片段的能力，并在操作上提高了面试过程的效率。我们为客户缩短了一到两周的招聘时间，并为每个职位节省了约 10-12 个小时的面试时间。我们还大大提高了招聘质量，将客户前六个月的员工流失率降低了约 32%。
除此之外，我们现在可以就如何更好地培训面试官、如何设计更好的面试流程以及如何使面试流程更加公平和具有包容性等问题为公司提供见解，这可能是我们未来一年最令人兴奋的发展之一。
问：你们又回到了类别创建模式吗？
非常正确。我们在建立和定义一个类别的同时，也在建立一个企业，这正是我所喜欢的。我们正在改变企业的工作方式，不仅为客户公司，也为求职者带来更好的体验–希望这能让糟糕的面试体验成为过去！
问：你们企业的长期目标是什么？
我们对公司和求职者的影响远远超过我们近期的任何业务计划。展望未来三年，我认为这三年将是打造一家出色公司的三年，同时根据客户和市场的反馈，评估我们今后的发展方向。
这是为了解决一些大问题而创建企业。根据我的经验，当你这样做的时候，就会有好事发生。
问：迄今为止，在你的职业生涯中，什么让你感到最快乐？
在伟大企业的成长阶段，我获得了很多快乐。在Maxymiser的很多时候，我可以坐下来看看这个优秀的团队，感觉我们在做一件伟大的事情。我从这样的时刻以及解决重大问题和改变市场的过程中获得极大的满足感。这种满足感来自于两件事–我们正在解决的问题和我们为这些团队打造的团队和环境。
